FOTOGRAFIAR ANIMALS INVISIBLES: il·lusions òptiques

Anna Soriano como Batgirl.

Los alumnos de Ilustración, en el módulo de Fotografía, aprenden básicamente a entender los controles básicos de la cámara y a iluminar una escena en plató. Normamlmente, su uso de la fotografía es instrumental, es decir: necesitan la fotografía como herramienta con la que construir una imagen ilustrativa de un tema concreto. En el caso del ejercicio "Superhéroe", se trata de estudiar la iluminación, encuadre, composición, etc. de una portada o viñeta del mundo de los cómics de Superhéroes de las editoriales DC y Marvel para recrearlas fotográficamente. Evidentemente, se da por hecho que el alumno recurrirá a la edición digital con Photoshop para recrear los elementos escenográficos, de vestuario o atrezzo a los que no tiene acceso.

Envejecimiento digital

En las imágenes siguientes podemos comprobar la importancia de una buena elección de imágenes para la realización de esta propuesta. La coincidencia estructural de los dos rostros a combinar y su similar iluminación son decisivas para obtener resultados óptimos y realistas. En el caso concreto que nos ocupa, el alumno ha realizado un autorretrato y, con la misma iluminación, un retrato de su propio padre, en busca de coincidencias estructurales y expresivas del rostro, obteniendo unos resultados convincentes.

Envejecimiento Digital

Se han aplicado ajustes cromáticos en la zona del cabello (tras buscar una tonalidad azul en el controlador del tono, se ha desaturado hasta un gris convincente, ligera y selectivamente sobreexpuesto) además de superponer y borrar con transparencia controlada ciertas áreas del rostro para mostrar las mismas áreas de otro rostro más curtido y arrugado por la edad. El acierto estriba en combinar dos retratos con una iluminación lo más similar posible de dos rostros con una estructura y proporciones fáciles de ajustar.

Primeros ajustes con Photoshop.

Se ha recortado y reposicionado la pierna derecha, después de reajustar los niveles y acentuar los contrastes de luces en la piel para dar una apariencia de materialmás brillante. Las botas originales se han modificado con el filtro de licuadopara aproximarse más al aspecto de la imagen referencial. Utilizando el tampón de clonar se ha eliminado la presencia de ropa y combinando ajustes de tono-saturación y equilibrio de color se ha equiparado el tono de la hombrera. El tampón de clonar también ha eliminado los pezones del pecho para poder aparentar la vestimenta una vez se haya cambiado lacoloración a través de los diferentes ajustes cromáticos (tono-saturación, equilibrio de color y corrección selectiva)

Es ahora elmomento de acentuar el volumen de los bordes de ciertas prendas (botas y guantes) a través del filtro de licuado y sibexponiendo las sombras de los bordes, así como sobreexponiendo los propios bordes de las hasta ahora inexistentes prendas. Una vez seleccionadas las áreas delcuerpo que han de vestir, se ha vuelto a usar el panel de tono-saturación y se ha complementado con los ajustes de equilibrio de color para conseguir la coloración amarilla de las partes del vestido que faltaban a partir de la tonalidad de la piel.

Bocetos digitales

Todos podemos ser increíbles

Basta con una toma fotográfica adecuada y muy pocos recursos infográficos. Tengamos en cuenta que para este trabajo sólo permito al alumnado utilizar los ajustes de niveles (o curvas, a elegir), los pinceles de sobreexposición y subexposición, los ajustes cromáticos (tono/saturación, equilibrio de color y corrección selectiva) y el filtro licuar. En este caso, a partir de un autorretrato sobre fondo neutro, la alumna consiguió todos los colores del diseño de elasticgirl a partir del tono de su propia piel y modeló los volúmenes con el filtro "licuar" hasta caricaturizar su propia anatomía con los resultados que podei ver en la imagen.

Alex Ross

Ross es un excelente ejemplo. Su indudable talento como dibujante y pintor, su gran calidad e impactante estilo, constituyen un acicate para los alumnos del ciclo de ilustración, admiradores de su habilidad. Como ya he comentado en otros párrafos, los alumnos de Ilustración no siempre se encuentran del todo cómodos con los aspectos técnicos y tecnológicos de la fotografía, pero a la vista de las modestas y sencillas tomas del ilustrador americano se sienten menos cohibidos a la hora de acometer ellos mismos la tarea e intentar emular sus grandes dotes como dibujante e iluminador pictórico a través de las cómodas ventajas de Photoshop.

Alex Ross

Contemplar estos ejemplos ayuda a los alumnos a superar su inicial recelo sobre su propia capacidad para ejecutar de forma convincente la propuesta de este ejercicio por diversas razones: los alumnos de foto se ven capaces de mejorar los resultados de sus tomas fotográficas, y saben que no necesitan realizar un trabajo tan hábil como el de Ross dibujando y pintando, ya que pueden "hacer trampa" mediante el uso de los diferentes recursos de Photoshop. Los de Ilustración se ven capaces de igualar al menos esas tomas fotográficas, y el trabajo pictórico ejecutado sobre las copias directamente o a través de las herramientas infográficas no les asusta excesivamente. En cuanto al alumnado de Gráfica Publicitaria en el módulo de fotografía, encuentran un ejercicio ejemplar donde combinar sus distintas habilidades sin necesidad de sentirse totalmente seguros como fotógrafos ni como ilustradores.

Alex Ross

En este ejemplo concreto (aunque la imagen fotogáfica apenas se ve al reproducirla en este blog) es especialmente inspiradora para los alumnos, ya que aprecian que con sólo generar una imagen negativa de la foto original, el efecto incandescente de la Antorcha Humana es muy fácil de conseguir con cierta solvencia, y, de paso, se enteran de cuán antiguo es el personaje antes de ser incorporado en la "encarnación" gráfica del Johnny Storm reciclado por Stan Lee y Jack Kirby para la serie de los 4 Fantásticos. También es interesante comprobar cómo el look y las indumentarias que Ross ilustra se corresponden a calcos de las versiones gráficas originales de los personajes, con un toque muy "retro" que se conjuga muy bien con su moderno estilo hiperrealista, ya que hace cobrar vida los dibujos originales tanto como la atmósfera de la época y las tendencias de moda que los vieron nacer.

Alex Ross

Ross es un tipo perfectamente capaz de recrear de forma fotorrealista cualquier situación usando sus lápices y pinceles como fuentes de los más espectaculares efectos especiales. Mis alumnos disponen de sus propias habilidades y de la posibilidad de solventar sus limitaciones recurriendo a la manipulación directa de fotografías manual o digitalmente. Así, si Ross pinta a Silver Surfer copiando un modelo tridimensional, mis queridos alumnos pueden fotografiarlo o escanearlo para manipularlo digitalmente, o imprimir el resultado sobre un soporte que admita el trabajo con técnicas de color húmedas o secas (siempre pueden reescanear el resultado y volver a tratarlo digitalmente)

Boceto digital/fotográfico de una versión de Mystica por Eva Mir (Fotografía, 2º de Ilustración)

El dibujo a lápiz suele ser la forma más natural e inmediata para abocetar. De hecho, dibujar en un papel con bolígrafo, rotulador o cualquier herramienta de escritura al alcance de un trozo de papel constituye el campo de juego y experimentación gráfica placentera que sustenta la práctica vocacional del dibujo, la pintura y la ilustración. Los alumnos del ciclo artístico de ilustración se diferencian de los del ciclo de fotografía en este punto. Cuando imparto expresión plástica en Fotografía he de invitar a la mayor parte de los estudiantes a utilizar recursos gráficos que salvo contadas excepciones les resultan ajenos, a no ser que se justifique por la planificación técnica de una iluminación en plató, disposición de elementos en un bodegón...sin embargo no dudan en decirte que lo suyo no es el dibujo. De manera similar, los estudiantes de Ilustración, acostumbrados a dibujar por afición, no dudan en hacer lo que en principio se les da bien, así que, si les propones abocetar una imagen fotográfica, no tienen inconveniente en hacerlo, porque además tiene la impresión de enriquecer el aspecto de los dossieres entregados para cada actividad. Lo que ocurre en su caso es que no suelen comenzar por la foto: "ya la haré bien cuando tenga que hacerla", y en el módulo de fotografía, aunque son más proclives a pensar que es trata de un prometedor recurso, se ven a sí mismos como más técnicos que tecnológicos y quieren que el proceso sea igual de inmediato que sobre el papel. Ahora bien: a la hora de escoger una técnica para realizar esbozos, previsualizaciones más o menos definitivas o expresivas de una propuesta concreta, suelen tener preferncias técnicas. Algunos dibujan. Otros abocetan a lápiz y luego manchan con tinta o acuarela, por ejemplo, otros prefieren manchar directamente con una técnica húmeda, y otros usan ceras o pastel. Los que inicialmente se sienten un tanto ajenos a las técnicas propias de la fotografía, del mismo modo que el dibujante habitual podría dibujar, en vez de manchar directamente, si le cambias el lápiz por un pincel y tinta, el ilustrador suele evitar el abocetado previo en forma fotográfica o digital, aunque últimamente los alumnos se muestran cada vez más habituados a la hibridación. Yo valoro mucho que sean capaces de esbozar una imagen realizando una fotografía que cumpla mínimamente con sus objetivos, sin necesidad de exigir una gran foto, sino una imagen instrumental útil. En este caso concreto, la alumna, tras seleccionar el dibujo que quería reproducir fotográficamente, imitó el encuadre con una cámara digital compacta, descargó la imagen desde photoshop y realizó muy pocos ajustes básicos para hacerse una idea de lo que necesitaba para ser totalmente fiel al referente original.

catwoman:Una prueba de Laia Zacarías (Fotografía, 2º de Ilustración)

Un vez que se ha practicado mínimamente los principios básicos del fotomontaje y el fotomontaje digital, es bueno dejar rienda suelta para que el alumno busque las piezas del rompecabezas que se ha propuesto montar a partir de la viñeta de referencia, extrayendo dichas piezas de fragmentos de imágenes escaneadas, fotografiadas, transformadas, dibujadas..., de hecho, agilizar esta fase inicial del proceso ayuda mucho a detectar qué le falta a cada elemento para ser definitivo en la imagen acabada.

BATMAN

Esta expresiva imagen del señor de la noche sirvió de inspiración para otro de mis alumnos, que se autofotografió planificando para la toma un encuadre, ángulo e iluminación que facilitasen el trabajo infográfico posterior. Aunque, en principio, se trata de acercarse lo más posible al realismo fotográfico, a menudo los primeros bocetos sugieren la posibilidades gráficas alternativas más cercanas a los recursos pictóricos de la ilustración, como podéis comprobar a continuación de este mismo texto. En esta ocasión, además, se trata de un alumno del ciclo de gráfica publicitaria para el módulo de fotografía, y, aunque precisamente se trate de alguien vinculado al mundo del comic, demuestra que también los diseñadores gráficos pueden encontrar inspiración y ejercitación de recursos en esta prropuesta práctica.

Batman por Guillermo Capacés

Versión Infográfica de la viñeta de la imagen anterior. Como os informaba más arriba, en este caso concreto se trata de alguien particularmente interesado e involucrado en el mundo del cómic y la ilustración, aunque no sea lo más frecuente entre los alumnos de gráfica publicitaria. A pesar de esto, he comprobado que los diseñadores gráficos necesitan también de propuestas prácticas divertidas para sacar partido de los recursos técnicos propios de la fotografía tanto como los del dibujo, y suelen mostrar, además, una actitud curiosa y positiva ante las propuestas de un módulo, el de fotografía, que los refresca un poco de sus trabajos habituales en el resto del ciclo. Aparte de esto, es obvio que, en el mundo profesional, los diseñadores gráficos manejan imágenes propias o ajenas del ámbito de la ilustración y de la fotografía. En muchas ocasiones, se limitan a optimizar la visualización óptima de una fotografía integrada en una composición de diseño gráfico, pero a menudo también es cierto que estas imágenes se adecúan a este llegando a formar parte de su propia concepción o sustentándola.

Batman por Cristian Peñas

Esta es la versión de Batman de mi alumno Cristian Peñas, a partir de ejemplos como mi visión de Super Cary Grant (más abajo) y del proceso de trabajo de Alex Ross. La diferencia es que Ross utiliza procedimientos pictóricos inspirados en fotografías de trabajo, y mis alumnos de ilustración (yo les imparto el módulo de Fotografía) trabajan a partir de sus propias fotos (autorretratos, en realidad) que han de tratar infográficamente con Photoshop. Si la iluminación y planificación de la foto es correcta, el resultado es más agradecido de conseguir. Más abajo podeis ver una versión ampliada de esta imagen y de la ilustración en la que se inspira. Este ejemplo en concreto es muy ilustrativo de lo que se espera con esta práctica, ya que no precisa partir de una toma fotográfica excelente, sino, sencillamente, adecuada para los fines que se persiguen, comprendiendo el comportamiento de la luz contrapicada y su dramatismo. Aunque valoro mucho los casos en que la calidad técnica de la toma fotográfica sea digna de elogio, me anima tanto como al resto de los compañeros de clase el comprobar que una toma fotográfica modestamente mediocre reúne todo lo necesario para la imagen que se persigue, anticipándose a todos aquellos elementos que se añadirán por medio del fotomontaje digital y los recursos infográficos, como por ejemplo el uso de un programa 3D para construir la capa del superhéroe, la superposición por collage digital de diferentes elementos arquitectónicos para construir el fondo de la imagen o el uso de la inversión (en negativo) de la imagen diurna de una gárgora para conseguir su versión nocturna contrailuminada por las calles de Gotham.

superhéroes clásicos

Siempre he creído que Cary Grant es un rostro de cómic clásico, como si hubiese sido dibujado por Milton Canniff, o Frank Robins. Habría sido la perfecta encarnación de Superman, pero, sobre todo, habría sido un estupendo y muy gracioso Clark Kent. Es por ello que, desde este punto de partida conceptual, suelo realizar este ejemplo a partir de diferentes elementos para cuerpo, rostro, elementos del uniforme, etc. durante las clases de fotografía, infografía y expresión plástica. Los alumnos menos habituados a las herramientas de programas como Photoshop comprueban que basta con utilizar unos pocos recursos del programa para conseguir resultados expresivos. No se trata de practicar más o menos exhaustiva o precisamente las distintas herramientas y técnicas posibles, sino de saber imaginar qué podríamos hacer con las más básicas sin necesidad de ser grandes especialistas a nivel técnico. De lo que se trata, en definitiva, es de saber qué queremos conseguir y buscar vías aceptables sin ponernos como excusa el desconocimiento técnico o la falta de recursos.

Textura de roca costera

Siempre procuro mostrar mis fotos de texturas a mis alumnos como referencia a algunos de los trabajos que han de realizar. La óptima iluminación (rasante, lateral, y no excesivamente dura) es importante para visualizar con detalle la materia fotografiada.Es por ello que intento hacer comprender el comportamiento de la luz como elemento visualizador y definitorio de los volúmenes definidos por el claroscuro, y cómo la textura no es sino la multiplicación de volúmenes desde una escala concreta. Basta observar la textura de un brécol y compararla con una vista aérea de una selva tropical. Uno de los ejercicios de fotografía propuestos durante el curso implica la sugerencia de texturas táctiles a través de tomas fotográficas que optimicen la visualización de los tonos más o menos iluminados de los microvolúmenes que constituyen la textura de una superficie más o menos rugosa. El punto de partida es fotografiar texturas naturales escogiendo la iluminación más sesgada posible, para después fotografiar distintas calidades de tejidos bajo los mismos parámetros hasta conseguir efectos similares con diferentes fragmentos de piel humana propia y ajena.

Serie "Desnudo y Color". "Desnudo en rojo".

Uno de mis trabajos de iluminación dura aplicada con maquillaje corporal sobre la piel de la modelo para fotografiarla con iluminación frontal difusa. La fotografía se contamina de recursos pictóricos generando una imagen de condición visual ambigua. Mi propia experimentación en la hibridación de pintura y fotografía en una misma imagen puede servir de ayuda para reflexionar sobre los aspectos estrictamente visuales de cualquier obra gráfica de carácter figurativo y cuáles de sus rasgos asociamos realista/fotográfico/real/directo o a naturalista/pictórico/ficticio/diferido.

FAUNA DOMÉSTICA

Es importante concienciar a los alumnos de ciclos artísticos de que cualquier objeto prácticamente casual puede ser digno de ser fotografiado con fines expresivos sin necesidad de concretar su significado, ya que éste a menudo dependerá del contexto en el que la imagen resultante sea utilizada. Esta fotografía y la que sigue a este texto pertenecen a una serie de safaris fotográficos domésticos que realicé en los domicilios de mis amigos o en el mío propio, en los que buscaba referencias al mundo de los documentales zoológicos y el cine de aventuras con presencia recurrente de animales exóticos como figurantes o como protagonistas.

A veces basta cambiar la posición o el punto de vista de los objetos fotografiados para conseguir imágenes expresivamente muy diferenciadas. No es necesario plantearnos el conseguir fotografías muy logradas por una estudiada exposición o iluminación, concienzudamente encuadradas. Invito y animo a cualquier artista gráfico a servirse de este tipo de imágenes no sólo como un fin en sí, sino como fuente de inspiración o punto de partida para trabajos más elborados. Al fin y al cabo, hoy en día el soporte digital iguala la materialidad del trabajo de dibujantes, pintores, fotógrafos y diseñadores gráficos.

INTERDISCIPLINARIDAD

La habilidad para el dibujo con cualquier técnica, como en este caso el sencillo uso de un pincel y tinta china, más afines al alumnado de ilustración que al de gráfica publicitaria en muchos casos, es en realidad muy útil para el diseñador gráfico en busca de ideas recurrentes que pueden acabar siendo la referencia del fotógrafo publicitario o de cualquier índole. Creo recordar que fué la firma DESIGUAL la que pensó en una línea de ropa tejana y encargó a ZINC (Carlos Canella-Simonetta Spada, para quienes realicé algunos trabajos a principios de los 90), entre otros trabajos gráficos, la realización de soluciones visuales conceptuales para la unión de la palabra CORDURA (referida a un particular énfasis en las costuras de las prendas) e imágenes que no resultasen excesivamente "cuerdas" o serias para el público joven, moderno y supuestamente transgresor al que iba dirigido el producto. Aunque en realidad se trataba de dar ideas al fotógrafo encargado de la campaña, este dibujo sugirió otros más simplificados para figurar en un pictograma de marca finalmente descartado.

joyería

ilustración para muestrario de joyería realizada por Mafa Alborés. En este tipo de bocetos, no sólo es importante que el mecánico joyero o el fundidor tengan lo más claro posible el aspecto de la pieza acabada, sino también hacer resaltar su aspecto tal y como lo haría un fotógrafo en bodegón comercial. Si pongo este ejemplo aquí para mis alumnos se debe a que ejemplifica muy bien ciertas cuestiones técnicas y estéticas o expresivas de un campo concreto de la fotografía y la ilustración en el mundo profesional y es muy claro lo poco claro que resulta en ocasiones establecer fronteras entre el trabajo del ilustrador y el del fotógrafo.

Hallazgo de hada (Mafa Alborés)

Hallazgo de un hada muerta (escultura en técnica mixta). Al igual que en las imágenes para muestrarios de joyería, con este ejemplo quiero dejar claro que el conocimiento técnico de diversos recursos de diferentes displinas artísticas son muy útiles para optimizar resultados al utilizar herramientas como Photoshop, útiles tanto para los fotógrafos como para los ilustradores o cualquier artista sin reparos técnicos. Un buen dibujante se enfrenta con mayor soltura a las tareas del modelado propias del escultor, y la experiencia en ambos terrenos ayuda a comprender la visualización de volúmenes y claroscuros en una fotografía. Un mínimo de experiencia con las técnicas de la fotografía analógica ayudan a comprender más eficazmente el comportamiento de las tecnologías fotográficas digitales y de los programas de retoque infográfico. En definitiva todas las técnicas persiguen una complicidad con la luz para engañar al espectador y generar una ilusión óptica, e invocar la presencia de algo que en realidad no es lo que aparenta.

Mafa fue el autor de esta portada

versión para carátula de cassette (nota historiográfica del mundo del formato audiovisual, especifico para los que ya no recuerdan qué era una cassette) Esta vez, a instancias de Polygram, realicé el diseño gráfico de la portada a partir de una idea original de Bernardo Vázquez y mía. Ideamos un logotipo para el grupo y realicé los bocetos para el fotógrafo, Antonio Díaz, quien muy amablemente se dejó dirigir para conseguir lo que buscábamos, ligeramente inspirado por algunas imágenes de Norman Rockwell. Díaz hizo lo posible para saturar los colores contra un fondo blanco como en ciertas portadas del "Saturday Evening Post". Es lástima no conservar la ilustración que sirvió como boceto, pues ejemplificaba muy bien cómo un ilustrador puede de algún modo realizar una fotografía esbozando al detalle su aspecto definitivo, sobre todo si se tiene la oportunidad de entenderse tan bien como tuve oportunidad de hacerlo con Antonio, un profesional de la fotografía muy predispuesto a ejercer de técnico sin perder un ápice de entusiasmo creativo. Tal vez no sea una portada histórica, pero de algún modo lo fué el bombazo comercial de este que fue disco de platino cuando las canciones del verano eran únicas y para todo el verano, con permiso de Georgie Dan. Por este motivo, recuerdo haber visto algún recopilatorio de versiones 'cover' titulado 'los más frescos' en cuya portada aparecía plagiado mi logotipo original de The Refrescos. Se trata de la primera y última vez que fui de algún modo víctima de un plagio. Vaya, vaya...

hada en formol

En esta ocasión se trataba de reproducir en dibujo una fotografía de una pieza escultórica de mi autoría. El encargo venía de Sandro Alviani para su museo sobre brujería y ocultismo, una curiosa exposición itinerante sustentada en documentos gráficos y de toda índole sobre criaturas fantásticas, míticas y criptozoológicas. Se trata de un compendio que ilustra la historia de las falsificaciones pseudocientíficas a lo largo de la historia. Por alguna razón, Alviani prefería presentar en los catálogos un dibujo y no la fotografía directa de una de las piezas estrella: un enigmático ejemplar de un animal sorprendentemente parecido a un humanoide feérico, una suerte de hada conservada en formol: un curioso bucle narrativo, ya que se trataba de dibujar de forma realista algo supuestamente real para documentar la historia de una antigua falsificación. Un falsa falsificación, puesto que incluso la historia de la falsificación era falsa. Tras realizar una pieza tridimensional de aspecto naturalista sumergida en líquido, yo mismo fotografié la pieza y reproduje la fotografía con tinta y grafito. Una de esas historias digna de Joan Fontcuberta, pero jugando a velar la ironía para sacar partido del equívoco.

cuero escarchado

Durante un tiempo, como señalo en otros rincones de este blog y en "La voz del animal invisble", realicé trabajos de escultura y modelismo un tanto atípicos, para el Museo de Cera de Barcelona o para el zoo de Barcelona. Pero, sobre todo, fue particularmente curioso lo que llegué a realizar con Geno Rey para Sandro Alviani y su curiosa colección para el Museo De Brujería (que acabó siendo fijo, y no itinerante, en Segovia). Nos pasamos mucho tiempo observando todo tipo de piezas en Museos de Historia Natural y colecciones privadas, tanto de ejemplares naturales conservados de mil maneras con fines científicos o divulgativos, como toda suerte da momias, cabezas reducidas por los jíbaros, restos animales, cadáveres y, cómo no, falsificaciones de objetos de dicha índoles que pasaban por ser sagrados o valiosos (dedos incorruptos de santos y cosas por el estilo). En muchos casos comprobamos que los ejemplares auténticos, en su tosca degradación natural, parecían burdos muñecos, y, en cambio, las falsificaciones ofrecían más detalles aparentemente realistas. La casualidad quiso que, junto a una carretera, en una arboleda en la que acampamos Geno Rey y yo con unos amigos, vimos este curioso objeto que , bajo los caprichos de la intemperie, se parecía mucho a una oreja humana. Este hallazgo digno de las fantasías de David Lynch, lo fotografié de madrugada y horas después, al mediodía (imagen siguiente) ofreciendo un aspecto más duro y reseco. Lo gracioso es que, tras manipularlo, se nos llegó a antojar algo más que una mera coincidencia caprichosa de la forma en que se arrugó un trozo de plástico, cartón o cuero, y , al observar con más detenimiento las fotografías semanas después, comprobamos que se trataba de algo más que una mera coincidencia.

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