Gregory Colbert es un artista de esos que saben venderse bien, con toda una
galería de imágenes en amazon y que muestra
en su web tener muy clara la línea estética a seguir en sus trabajos.
Esta
entrada responde a la reiterada pregunta de porqué he dedicado tan sólo
una a la obra de Colbert, y se limitaba a mostrar una imagen linkada a
la web del consagrado artista.
La
respuesta viene en el presente artículo, y en parte creo que es obvia:
Gregory Colbert es un artista mediático y de enorme éxito comercial, muy
conocido por su exposición itinerante
Ashes and Snow,
considerada una de las exposiciones más visitadas de la Historia. Esto
le convierte en uno de los fotógrafos más famosos, aunque no tanto como
su archiconocida obra, que le trasciende y supera de forma
extraordinaria.
No obstante, aunque la calidad de sus imágenes es poco
menos que indiscutible, el éxito se debe primordialmente al diseño
conceptual del espacio expositivo, que bien podría ser una exposición
temática que reprodujera imágenes zoológicas espectaculares de diversos
autores. Sin embargo, el estatus socioeconómico de Colbert, y su
persistente y constante trabajo cubriendo numerosos viajes y
expediciones hacen viable que un solo autor ocupe con su obra un espacio
arquitectónico itinerante diseñado para transpirar un mensaje de
sostenibilidad, recurriendo a una ambientación rústica, de nobles
materiales naturales (una estructura de madera para acoger enormes
copias impresas en seda natural) que simultáneamente ofrece un diseño
moderno e innovador.
Bajo mi modesto punto de vista, la paradoja reside
en que este supuesto instrumento de concienciación conservacionista
consuma tal cantidad de madera de esa tan buscada calidad que convierte a
las selvas tropicales, a los bosques y demás santuarios naturales en
goloso objeto de explotación y especulación financiera, destruyendo los
parajes habitados por las criaturas reivindicadas en sus imágenes.
Las
imágenes, en sí mismas, pueden valorarse desde dos aspectos básicos:
uno atañe al tema: la cercanía entre seres humanos y animales salvajes
mostrada como una posibilidad tan efectiva y real como utópica.
El
segundo aspecto sería el estilo visual de las fotos, un estilo sin duda
bello, y técnicamente muy perfeccionista, pero que creo que en última
instancia es el talón de Aquiles de este proyecto. Según mi criterio,
las imágenes abusan de bonitismo y resultarían relamidas si no
supiésemos que muestran situaciones reales. Los ejemplares animales son
siempre hermosos, los animales humanos, también, pero no simplemente
fotogénicos, sino en su mayoría de una extremada belleza generosísima
con los cánones de la fotografía publicitaria.
Por
si fuera poco, Colbert apuesta por el blanco y negro, recurso típico de
la sobriedad documental (y artística) en fotografía, que algunos
podrían considerar ese recurso fácil que hace que una fotografía vulgar
aparente mayor seriedad, profesionalidad o trascendencia.
Lo que pasa es
que las fotografías de Colbert no son vulgares. Tal vez por eso no
necesitaría, tal vez, de este tipo de disfraces esteticistas. Pero ¿cómo
distinguirse estilísticamente de los demás fotógrafos de vida salvaje,
tan precisos, tan enfocados, tan bien contrastados y nítidos, tan
técnicamente pulcros y exigentes?
Alguien me dirá que el blanco y negro
es una de las opciones de Nick Brandt, por ejemplo, para sobresalir
todavía más sobre sus colegas, además de por su sensible mirada y
exigente gusto, y no he puesto objeción alguna a esa preocupación por el
buen acabado de las fotos en b/n de Brandt.
 |
| Nick Brandt |
Yo le respondería que, en
efecto, así es (pero he pensado algo similar con respecto a la pulcritud
de las fotos de Brandt) y en el caso de Colbert puedo achacarle,
además, el recurrir al bitono, una evocación de los virados analógicos
al sepia o al selenio, un modo de dar calidez y aire nostálgico a unas
perfeccionistas imágenes muy al gusto del público más o menos exigente.
Colbert no fotografía en blanco y negro, fotografía en color y luego edita
digitalmente el material para darle esa apariencia equivalente a la rica
sobriedad tonal del brone en escultura. Y, sin duda, una manera
técnicamente eficaz de otorgar una apariencia más rica en matices a las
imágenes "monocromas", que Colbert, por otra parte, edita hasta la
saciedad, retocando niveles de contraste y exposición, aportando grano y
textura sin dejar por ellos de aplicar "pasos altos" y máscaras de
enfoque, sobreexposiciones y subexposiciones selectivas y toda una serie
de recursos para potenciar el impacto icónico de las fotografías. Creo
que es como cocinar y condimentar en exceso un producto de alta calidad.
No lo necesita.
Las
escenas que Colbert documenta son lo suficientemente extraordinarias y
bellas como para precisar de tan sofisticados acabados. Algunas incluso
pierden gran parte de su fuerza documental, porque dejan de parecer
fotografías por querer parecerse a hermosos dibujos hiperrealistas de
escenas oníricas, demasiado complacientes con una estética rematadamente
new-age (de hecho tienen una gran acogida como producto de mercadería
artística como láminas y pósters). El ejemplo más claro de ello son las
impactantes imágenes de buceadores a pulmón libre junto a descomunales
cachalotes, tan editadas que se asemejan a fotomontajes.
 |
| S. Salgado |
Ya me había pronunciado de modo similar al referirme a la obra de
S. Salgado,
pero nunca calificaría su trabajo como hortera, y, aunque no pienso tal
cosa de la obra de Colbert, y admiro profundamente a ambos fotógrafos,
comprendería a cualquiera que la calificase como tal. En fin: que Ashes
and Snow cumple con tantas espectativas plásticas y temáticas que
entenderéis que me decante más por la personalidad del trabajo de
Britta Jaschinski, por ejemplo,
a quien dedicamos una entrada reciente.
 |
| Britta Jaschinski |
Os dejo con una selección de algunas de mis fotografías preferidas de
Gregory Colbert, precedidas por una selección de fotos de su espacio
expositivo. Al final del post reproduzco algún artículo
significativamente ilustrativo de la presencia mediática de Colbert y,
por alusiones, una selección de enlaces a las obras de fotógrafos en
cuya obra los animales sean el tema principal.
Mafa Alborés.
http://www.tecnomania.mx/2010/06/gregory-colbert-fotografo-de-la-semana.html
Gregory Colbert
El inicio de la carrera de Gregory Colbert está en 1983 en París, donde realizaba películas documentales sobre temas sociales, On the Brink- An AIDS Chronicle
se filmó en nueve países y estuvo nominado para el premio ACE de 1985
como mejor documental. Otros proyectos fílmicos de esta época inclyen a Last Words y Finding a Way Home.
El trabajo con foto en movimiento condujo a Colbert hacia el trabajo fotográfico artístico. Es así como nace Timewaves,
su primera exposición que se inauguró en 1992 en el Museo de Elysée en
Suiza y recibió los mejores comentarios de la crítica. Sin embargo,
dedicaría los siguientes diez años a más de 60 viajes de exploración por
la India, Birmania, Sri Lanka, Egipto, Dominica, Etiopía, Kenia, Tonga,
Namibia y la Antártica. Tiempo durante el cual no hizo exposiciones
públicas de su obra o videos pues se encontraba trabajando en un
proyecto mucho más ambicioso que incluía filmar y fotografiar la
interacción entre los animales y los seres humanos en diferentes lugares
del mundo.
Durante
estos viajes de búsqueda e introspección los sujetos filmados y
fotografiados incluyeron a miembros de tribus indígenas, bailarines en
trance, monjes birmanos, gente de la tribu San, elefantes, ballenas,
manatíes, ibis sagrados, grullas Antigona, águilas reales, halcones gyr,
guepardos, perros salvajes, babuinos, cocodrilos de agua salada, entre
otros.
La culminación de diez años de documentación dieron por resultado Ashes and Snow,
exposición que sin duda sorprendió por la magnífica mezcla de imágenes
en movimiento y fotografías en un montaje de 12,600 metros cuadrados en
Venecia, Italia (2002) un trabajo sin precedentes que además se
convirtió en una de las exposiciones, de un solo artista, más grande en
la historia de Europa.
En
2005 se inauguró la exposición en Nueva York dentro de una estructura
temporal construida para albergar la exposición y a la que se bautizó
como El Museo Nómada. Así Ashes and Snow ha viajado por Santa Monica, California en 2006, Tokio en 2007, ciudad de México en 2008.
Hoy
más de 10 millones de personas se han conmovido con lo que se vive
dentro del Museo Nómada, la exposición de un artista vivo con mayor
asistencia en la historia.
“Mientras
exploro las sensibilidades poéticas y el idioma compartidos por todos
los animales, con mi trabajo busco redescubrir esa tierra común que una
vez existió cuando las personas vivían en armonía con los animales. Las
imágenes muestran un mundo que no tiene ni principio ni fin, ni aquí ni
allí, ni pasado ni presente.”
Ashes
and Snow de Gregory Colbert es un proyecto en curso que entrelaza
trabajos fotográficos, películas de 35mm, instalaciones artísticas y una
novela presentada en cartas. Con una profunda paciencia y un férreo
compromiso con la naturaleza expresiva y artística de los animales, ha
capturado de forma extraordinaria, improvisadas interacciones entre los
seres humanos y los animales.
Desde que comenzó la creación de su singular trabajo de Ashes and Snow,
Colbert ha organizado más de 30 expediciones a lugares como India,
Egipto, Burma, Tonga, Sri Lanka, Namibia, Kenia, la Antártida, las
Azores y Borneo.
Colbert, que define a los animales como “obras maestra vivas de la naturaleza”, decidió filmar a los animales en su hábitat natural en un esfuerzo por ser fiel a la voz de cada animal.
Colbert filmó y fotografió animales como elefantes,
ballenas, manatíes, ibis sagrados, grullas Antígona, águilas reales,
halcones gyr, rinocerontes búceros, guepardos, leopardos, perros
salvajes africanos, babuinos, gibones, orangutanes y cocodrilos de agua
salada. Los sujetos humanos que ha fotografiado y filmado incluyen a
monjes birmanos, bailarines en trance, gente San, y miembros de otras
tribus indígenas alrededor del mundo
La película se puede ver como una obra de arte, así como un estudio de campo poético.
La
exposición Ashes and Snow incluye más de 100 obras de arte fotográficas
a gran escala, una película de una hora y dos películas haiku de nueve
minutos. Ninguna de las imágenes se ha manipulado de forma digital para
aparecer en collage o superpuestas. Registran lo que el artista vio a
través del objetivo de su cámara. Mientras que Colbert utiliza cámaras
con película y fotogramas, las imágenes no son fotogramas de la
película. Los trabajos fotográficos de soporte mezclado combinan los
tonos ámbar y sepia en un proceso encaústico sobre papel japonés hecho a
mano. Las obras de arte, de aproximadamente un metro y medio por dos y
medio, se montan sin ningún texto explicativo, fomentando una
interacción abierta con las imágenes.
El Nomadic Museum
es el hogar permanente para trasladar y exponer Ashes and Snow. Gregory
Colbert concibió la idea de un museo viajante sostenible en 1999. La
visión de Colbert era crear una estructura sostenible que se pudiese
ensamblar fácilmente en diferentes puertos del mundo, y de esta manera
pudiese proveer un ambiente transitorio para el recorrido global de la
obra.
De esta forma la exposición ya se ha realizado en Venezia, New York, Los Angeles, Tokio y México.
"El
trabajo de Colbert se siente eterno y sagrado. Resuena con una
sabiduría luminosa y esencial que habla a través de las épocas… El
trabajo de Colbert opera en un universo paralelo al nuestro, un mundo
serio, refrescante, post – irónico, donde el asombro puro y el
sobrecogimiento todavía residen”.The Globe and Mail, 2002
Cenizas y Nieve de Gregory Colbert
http://www.ashesandsnow.org
otros fotógrafos de animales:
Andrew Zuckerman
Brad Wilson
Brendon Cremer
Carli Davidson
Declan McCullagh
Eva Casado
Robin Schwartz
Tou Yun-Fei
Steve Winter
Suren Manvelyan (ojos de animales)
Marsel Van Oosten
Mascota Foto (Madrid)
National Geographic (mejores fotógrafos)
Nick Brandt
Tim Flach
Marcel Krüger (True Bavarian)
David Boni
Wild Life Photo Awards
77 fotógrafos españoles de naturaleza seleccionados por Fotografía Perfecta
Mejores fotógrafos de fauna salvaje 3013
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Sobre los fotógrafos de animales como nuevos"papparazi" del mundo natural
Fotógrafos destacados por
Sr. Perro.com:
Su
trabajo tiene una sensibilidad muy particular, un ojo original y
divertido pero también muy cuidadoso. Ella bromea en su blog que no le
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Así
empieza el emotivo e inolvidable homenaje que Maria Sharp ha dedicado a
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historia en imágenes y una despedida que...
La
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Shumilova y en su web, de hecho, divide las fotos en función de las
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Una vez que te adentras en...
Cuentan
que se conocieron por casualidad cuando Tinni iba acompañando a su
humano, el fotógrafo Torgeir Berge, por el bosque cercano a su casa.
Berge, lógicamente, empez...
La
serie 'Shake' seguro que os suena: perros y algún que otro gato
sacudiéndose, pillados en el instante preciso y congelados en
En este blog somos apasionados por las manifestaciones artísticas que evidencian los límites de nuestra particular percepción, posiblemente uno de nuestros rasgos más distintivos de nuestra especie productora de imágenes.
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